Público - 28 Fev 03

ONU Revê Estimativas da População
Por ANDREIA SANCHES

A Organização das Nações Unidas (ONU) reviu, em baixa, as suas contas sobre o crescimento da população mundial. Até 2050, o número de habitantes do planeta deverá ficar-se pelos 8,9 mil milhões, em vez dos 9,3 mil milhões previstos há apenas dois anos. O impacto inesperado do HIV/Sida em certos países e a redução drástica do número de filhos por mulher estão na origem do acerto de contas.

Os primeiros números do relatório bi-anual "Perspectivas do população mundial: revisão 2002" foram divulgados na quarta-feira, em Nova Iorque, por Joseph Chamie, director da Divisão de População da ONU. Em conferência de imprensa, o especialista, citado pela AFP, afirmou que a Sida veio a revelar-se uma verdadeira "doença de destruição maciça" para a qual parece não haver vacina a curto prazo.

Nos 53 países mais afectados, 46 milhões de pessoas deverão morrer por causa do vírus ao longo desta década; mas até 2050, o número de óbitos poderá atingir os 278 milhões. Estes números explicam-se não tanto por um previsível aumento do número de infectados - aliás, a ONU diz que a partir de 2010 a probabilidade de contrair a doença deverá baixar -, mas antes pelos efeitos a longo prazo da epidemia.

Outra das novidades do relatório diz respeito ao facto de, pela primeira vez, os demógrafos da ONU estimarem que o número de crianças por mulher no mundo venha a ficar abaixo dos 2.1.

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